海瑞一生经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝。为人正直刚毅，职位低下时就敢于蔑视权贵，从不谄媚逢迎。一生忠心耿耿，直言敢谏，一生清贫，抑制豪强，安抚穷困百姓，打击奸臣污吏，因而深得民众爱戴，是中国历史上的著名清官。但是，也正是他的这种性格决定了海瑞仕途屡遭挫折，最终未能入阁执政。

海瑞这样清廉且富有才华的人，为啥不能官至朝廷内阁？

一、性格

海瑞性格太执拗，以一己之力挑战整个朝廷的。内阁是大明王朝这个国家机器的权力中枢，光有刚直不阿还远远不够，必须要懂得团结、协调、平衡，使王朝机器保持有合理的润滑。

二、能力

海瑞如果作一个按察使主抓反腐，能力是一等一的。内阁是行政中枢，要统筹大明王朝的社会经济发展，还得具有多方面能力才能入选。

三、学历

海瑞不是进士出身，只是举人出来任官，担任教喻。像他这样出身的官员，不可能担任内阁大学士。明朝的内阁大学习除要求是进士出身的官员外，还要求非翰林不可入阁，海瑞连最低的要求都达不到。

所以，尽管说海顼是“不怕死，不爱钱，不立党”，但政治前途和个人气节并不必然成正比。海瑞的辞职前的官职是应天巡抚，管辖现在的江苏、安徽两省的最高行政长官，这己是举人任官能达到的最高级别，已经是重用了，至于入阁基本没可能。

海瑞其实和包拯挺像的，都是为人刚正不阿、为官清廉、洁身自好、敢于藐视权贵、不懂阿谀奉承之人。他们虽在百姓心中是好官清官。但在朝官心中属于难以相处之人，做事依律而为，坚持原则，不懂变通，这些很难与众官员打成一片。而朝堂之事需要众部官员协调处理，变通处理。如果海瑞当上内阁大臣，肯定会缺乏协调性、平衡之道，做到自己一人做事看不惯众人之道，而他的性子也会受到众人排挤，自己可能很快就被孤立。

海瑞的干预土地所有权，其伦理上的根据和法律上的是非姑且置之不论，只说他以个人的力量，只凭以不怕死的诤谏得来的声名作为资本，而要使整个社会机器停止转动，也就无怪乎不能避免“志大才疏”的评语了。